熱敏性油墨的兩個有代表性的例子是液晶和白染料性熱敏油墨。熱敏性油墨比較常用的是液晶型的，目前液晶被應用在很多產品上，包括魚缸里的溫度計、壓力測試計、體溫計。但是液晶型的油墨生產很難控制，而且還要求很高的專業操手。
　　我們來看一下另外一種熱敏性油墨—白染料性熱敏油墨。白染料性熱敏油墨由于改變油墨顏色的方式很獨特，它們的應用也很廣泛，其中有安全印刷，新型圖文標簽、產品商標、專用廣告以及紡織品。
　　另外它還有很多別的用途，例如用在一些特殊功能印刷上。當糖漿被加熱到一定溫度時，糖漿的標簽就會有特殊的變化。白染料性熱敏油墨在正常溫度下，它顯現的是一種顏色，當被加熱以后，它就會變成無色。3~6 ℃改變就會產生一個顏色變化，這樣白染料就適合了一些新的項目以及不要求顯示精確溫度變化數據的產品。
　　正是由于這個原因，液晶熱敏性油墨而不是白染料性油墨被應用在溫度計生產中。一些產品用白染料熱敏性油墨印刷會從一個顏色變到另外一種顏色，而不是從有色過渡到無色，通常通過一個由白染料性油墨和不變色的油墨組分組成的油墨就可以達到這個要求。
　　例如，油墨制造商通過把一個藍色白染料性油墨加入到黃色油墨中就可以得到綠色油墨。在正常狀態下，印刷油墨的表層是綠色的，而當加熱時，它就變為黃色了，白染料組分則變成無色了。白染料油墨可以在不同溫度范圍內改變顏色，從-25~66 ℃，而且它呈現顏色的范圍也很廣泛。
　　從熱力學角度，可將熱敏（溫變）油墨分為不可逆和可逆2 類。
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